特定非営利活動法人
弓削の荘とは

広く一般に、弓削島を知り伝えるため、歴史文化の伝承と自然環境の保護および地域の財産である人的交流を目的として、世界記憶遺産の「東寺百合文書」に裏付けされた誇れる歴史の香り漂う塩づくりを中心に資源循環型社会の確立を図るとともに地域の発展を目指しています。

弓削島の塩の歴史

弓削島における塩の歴史は古く、平安時代末期には時の権力者、後白河法皇の荘園として瀬戸内海有数の製塩地でした。その後、後白河法皇から皇女宣陽門院に譲られ、さらに鎌倉時代になって弘法大師ゆかりの東寺に寄進され、東寺領として弓削島荘の歴史がはじまり、以後室町時代まで続きました。

最近になって、愛媛大学考古学研究室の発掘調査により、弓削島、佐島、豊島における製塩の歴史は、今から1300年～1700年前の古墳時代初頭から後期後半にかけて行われていたことが判明しました。

このように弓削島は、古代から塩づくりが行われて主要な産業として栄えてきましたが、近代になって、塩の専売化や近代製塩法の確立に伴って、昭和の中頃までに日本各地にあった塩田が消失したのと同様に、弓削島における塩づくりは姿を消しました。

しかし、平成19年に弓削島の歴史ある塩文化を復活すべく「弓削塩文化を伝える会」が発足し、活動を続けるとともに『特定非営利活動法人 弓削の荘』も加わり、愛媛大学考古学研究室・村上教授指導のもと、塩づくり、塩田づくりを行い、塩の歴史を後世に伝承しています。